Три, четыре, пять, я иду искать - Страница 40

Я так и не придумал способа общаться с Марико напрямую, не оставляя следов в компьютерах „Незнакомки“. А то, что ее полет будет изучаться буквально по секундам, она подтвердила. Совесть грызет под ложечкой голодным хорьком.

Бах! Бах! Бах!

Первая звезда. Конечная точка нашего совместного полета. Отсюда „Незнакомка“ повернет назад. Уйдет к своей неведомой цели. А я останусь…

Приходит запрос от ближайшего „мячика“. До него всего полтора гигаметра. По космическим меркам — совсем рядом. Корабль отзывается, и на него обрушивается лавина информации. Минуту спустя оживает связь с „Незнакомкой“.

— Крым, ты в порядке? — интересуется Марико.

— В полном. А ты?

— Тогда пришло время серьезно поговорить, — игнорируя мой вопрос, продолжает Марико. — У твоего корабля есть запас хода и ресурс жизнеобеспечения. Сюда часто заходят ваши корабли, и очень скоро ты будешь дома. Спасательная операция завершена.

— Уже прощаешься?

— Крым, зачем ты сел мне на хвост и тащился до полного исчерпания ресурса? — Голос спокойный, и в нем стальные нотки. Такого от Марико я еще не слышал.

Зачем? Правильный вопрос. Если б я сам мог на него ответить…

Может, потому что за час до джампа получил от Старика карт-бланш на любые действия? Или потому что от меня ушла Лариса? „Почему“ и „зачем“ — разные вопросы.

— Марико, я расскажу тебе притчу. Представь огромную жаркую песчаную пустыню. Где-то в глубине пустыни располагается оазис. Небольшое озерцо пресной воды. Вокруг озерца живут бедуины.

Однажды мимо оазиса пронесся джип. Даже не остановился. Поднял облако пыли и скрылся среди барханов. Потом — еще один, и еще… Они проносились мимо по каким-то своим таинственным делам, даже не снижая скорости. Но среди бедуинов давно ходили легенды, что где-то за краем пустыни лежат огромные озера голубой, чистой воды. Вокруг этих озер зеленеют леса, на берегах стоят города невиданной красы. В этих городах живут красивые, счастливые люди.

И вот какой-то бедуин привязал канистру воды к багажнику самодельного велосипеда и поехал по следам джипа. Ехал три дня — пока следы не затерялись в песках, а канистра опустела наполовину. Тогда бедуин развернул велосипед и вернулся в оазис. Но мимо оазиса промчался еще один джип, и другой бедуин оседлал велосипед. Он тоже вернулся ни с чем.

Шло время. Велосипеды у бедуинов становились все лучше, и они все дальше уезжали в пустыню по следам джипов. Но, по-прежнему, голубые озера прятались где-то за горизонтом.

И тут одному балбесу удалось сесть на хвост джипу. Он продержался за джипом десять дней — пока в его канистре не закончилась вода. Такая печальная история.

— А что было дальше?

— Что было дальше, ты знаешь. Джип остановился, из него вышла девушка с прекрасной фигурой, но закрытым покрывалом лицом. Она дала бедуину бутылку газированной воды, прицепила тросом велосипед к джипу и отбуксировала к оазису. Молодой бедуин остался живой и здоровый, но так и не увидел голубых озер и прекрасных городов.

— Бедуин хочет издали посмотреть на прекрасные города, или он хочет переехать жить в этот город? Чтоб жить в городе, нужно знать законы, по которым живет город. И вода в бескрайних голубых озерах может оказаться горько-соленой.

— Все так, Марико. Но бедуины этого пока не знают. Сначала они должны увидеть, потрогать и понять.

— Бедуин на своем самодельном велосипеде хочет пересечь скоростную автотрассу — и устраивает аварию. Гибнет сам, гибнут люди. Хорошо ли это?

— А что делать бедуину?

— Это зависит от того, что он хочет. Если он хочет один уехать в далекий город, может оставить велосипед на дороге и пересесть в джип. Но это будет дорога в один конец. Профессия у него есть — водитель. В городе его подучат, дадут грузовичок. Он сможет заниматься любимым делом, приносить пользу обществу и изучать быт и повадки горожан.

— Это возможно?

— Почему — нет? Одиночный случай погоды не делает. Тем более, без активного партнера он скоро вымрет от старости. Совсем другое дело, если бедуин захочет перевезти в город весь свой род. В этом случае горожане будут против. Они не желают появления толпы дикарей на улицах города.

— Что, никакого выхода?

— Почему же? Выход есть. Жители оазиса могут послать коллективную просьбу включить их в число горожан. Город рассмотрит эту просьбу и пришлет в оазис строителей, учителей, врачей и прочих специалистов во главе с директором колхоза.

— Какого колхоза?

— Того самого, который будет организован в оазисе. Должен же кто-то управлять построением светлого будущего.

— А почему колхозом не могут управлять старейшины бедуинов?

— Крым, старейшины управляли оазисом много-много поколений. Если б они знали, как построить светлое будущее, они бы давно его построили. Нет, до окончания обучения бедуинов колхозом будут управлять пришлые горожане.

— А после окончания обучения?

— К этому времени оазис превратится в маленький город. Бедуины забудут, что когда-то жили в шатрах и ездили на велосипедах. Жизнь горожанина станет для них привычной и естественной. И она не будет отличаться от жизни в любом другом городе.

— Сколько времени займет обучение?

— Много, Крым. По вашим меркам — очень много. Три-четыре поколения.

— Так много? Я думал, одно. Максимум, два.

— Крым, будем честны. От вашей культуры, вашего образа жизни не останется и следа. У вас каждое государство имеет армию. Помножь силу этой армии на мощь наших технологий — станет страшно. Нам не нужна обезьяна с гранатой в людном месте. Никак не нужна.